Participer, observer, revenir : les congrès dans la "drôle de crise" de la CFE-CGC

Syndicat des cadres et de l’encadrement, la CFE-CGC reste moins connue que les autres confédérations syndicales françaises. Point de départ et point d’arrivée de l’enquête que nous avons consacrée à ses militants entre 2010 et 2013, ses congrès confédéraux se sont révélés être des points d’observation privilégiés pour mettre au jour les singularités de ce syndicat catégoriel et la « drôle de crise » qui traverse l’organisation depuis plus de quinze ans. Lieux d’expression et moments de cristallisation, les congrès donnent en effet à voir, sur scène et en coulisses, ce qui rapproche ou oppose les militants a priori les plus investis de l’organisation. Cet article propose alors un retour analytique et réflexif sur notre présence à ces congrès et les enseignements que nous en avons tirés aux différents stades de l’enquête : de la proposition de l’étude auprès des dirigeants confédéraux à la mise à l’épreuve en situation de nos conclusions, trois ans plus tard, en passant par l’élaboration de nos hypothèses et le recueil des données, par questionnaire et entretiens, au plus près des organisateurs du congrès, des congressistes eux-mêmes et des acteurs de terrain. La multiplication des points de vue lors des congrès de 2010 et 2013, à travers les trois modalités de la participation observante, de l’observation non participante puis de l’observation participante, offre un éclairage heuristique sur les clivages internes à l’organisation et son positionnement dans le paysage syndical français contemporain